В субботу утром Джеймс проснулся в приподнятом настроении и каком-то возбужденном состоянии. Еще бы! Сегодня суббота!
Ночью он снова видел их: оленя и пса. Они резвились на зеленом склоне. Пес все время хватал оленя за задние ноги и отскакивал, чтобы рога не настигли его заслуженной карой. Правда, Джеймсу, наблюдавшему за возней зверей, казалось, что олень не очень-то и старается схватить шалившего пса.
Что ж, раз ему приснился такой хороший сон с двумя такими разными, но такими дружными животными, то ничего не оставалось, как предположить, что сегодня все пройдет лучше некуда.
Прикольно: он сегодня станет Малфоем… Вот уж никогда не подозревал, что ему выпадет такое сомнительное счастье…
В открытое окно вместе с теплым майским воздухом ворвался Бэг с письмом, привязанным к лапке. Джеймс сполз с кровати и взял свиток, исписанный косым почерком сестры. В его тумбочке лежали еще три, которые она прислала, пока он лежал в больничном крыле. Наверное, завтра надо ответить, особенно на ее угрозы, что она сама, только приехав в Хогвартс, придушит Малфоя за то, что тот причинил такую боль ее любимому брату. Надо бы чуть успокоить Лили – ведь Малфою-то тоже досталось!
До завтрака был час, и Джеймс торопливо привел себя в порядок, натянул на себя любимую футболку с черным псом (пусть Малфой походит в приличной одежде) и джинсы, наспех завязал шнурки (все равно кроссовки снимать) и вскоре уже спускался в подземелья по пустующим еще коридорам. Ну, понятно, все нормальные студенты еще спят, суббота ведь, но разве интересно быть нормальным?
Джеймс тихо прокрался по подземелью, отсчитав назначенные Малфоем пять дверей слева, и постучал в шестую. Почти тут же она отворилась, и мальчик просочился в узкую щель.
- Ты бы еще ногой постучал, чтобы весь замок услышал,- вместо приветствия изрек слизеринец, возвращающийся к старому столу, на котором Джеймс увидел коробку с ингредиентами, котел и две небольшие фляги, уже наполненные густой, сероватой жидкостью.
- И тебе доброе утро, Малфой,- отозвался гриффиндорец, оглядывая темное сырое подземелье, где, кроме стола, больше ничего не было.- Уютное местечко, как раз для слизеринца…
- Ты написал то, что я просил?- Малфой засунул руки в карманы брюк и невозмутимо смотрел на Джеймса.
- А ты?
Они тут же обменялись свитками и на пару минут углубились в чтение.
- Ну, что, Поттер?- Малфой протянул ему флягу с зельем и серебристый волос, очевидно, со своей головы.
- Зачем это мне?
- Поттер, ты идиот?- вздохнул слизеринец.- В зелье добавь! И дай мне свой.
Джеймс пару секунд раздумывал над этой стороной предприятия, но потом решил, что это уж не такая большая жертва, если считать, что он нарушит около сотни школьных правил и побудет совсем другим человеком, пусть даже Малфоем…
Джеймс под насмешливым взглядом Скорпиуса дернул со своей макушки пару волосков и отдал слизеринцу.
- У тебя такой взгляд, будто ты последним делишься,- фыркнул Малфой, кидая волоски в свою флягу. Зелье чуть вспенилось и стало ярко-оранжевым, что вызвало у слизеринца смех.- Не Поттер, а начинка для фейерверка…
Во фляжке Джеймса, когда он с легким отвращением засунул туда волос Малфоя, получилось жидкое серебро. Фу…
- Учти, пить надо каждый час,- напомнил Малфой прежде, чем поднес к губам сосуд с Оборотным зельем.- И, Поттер, только попробуй с моей внешностью натворить какую-нибудь глупость или мерзость…
- Малфой, взаимно,- ответил Джеймс, не спуская глаз с фляги.
- Давай,- почти приказал слизеринец и первым сделал пару глотков, чуть сморщившись.
Джеймс глубоко вздохнул и последовал примеру Малфоя.

***
Сначала ничего не происходило, потом Скорпиус внезапно понял, что внутри что-то не так. Он поспешно отставил фляжку, чтобы не расплескать драгоценное зелье, и посмотрел на свой руки, на которых кожа постепенно становилась темнее, а пальцы чуть короче, аккуратные и красиво постриженные ногти стали неровными, с заусеницами и не сильно чистыми.
Повезло им с Поттером, что они практически одного роста и телосложения, но внутри все равно ощущалось все как-то по-новому. Темная кожа. Совсем другая – отвратительная - осанка. Другое напряжение мышц тела. Совершенно другое ощущение волос на голове. И даже краски вокруг были другими, более яркими, непривычными.
- Поттер, ты бы хоть за руками следил, это же кошмар какой-то!

***
Джеймс обернулся и на миг замер. Ну, не часто приходится видеть самого себя, когда рядом нет ни одного зеркала. Да еще самого себя с таким странным выражением глаз.
Минут пять они пялились друг на друга, явно не совсем готовые к тому, что предстало перед их глазами.
- Малфой, у тебя всегда коленка так чешется, или это нервное?- наконец, нарушил молчание Джеймс, нагибаясь к ноге.
- Поттер, а ты зубы утром чистил?- с легкой брезгливостью спросил слизеринец, пытаясь пригладить черные волосы на голове.- Кошмар просто: лохматый, с погрызенными ногтями, с явно начинающимся остеохондрозом…
- Кем?- не понял Джеймс, все еще пытающийся быть в согласии со своим новым телом.
- Проехали. Давай, раздевайся, скоро завтрак…
Джеймс хмыкнул, и они одновременно стянули с себя обувь. Процедура переодевания прошла быстро.
- Поттер, ты давно стирал свою футболку?
- Малфой, смени выражение на моем лице, оно мне не идет…- попросил Джеймс, завязывая слизеринский галстук. Бешеный нюхлер, он в галстуке Слизерина, дядя Рон бы умер от разрыва сердца.
- А тебе стоит смотреть менее по-сумасшедшему, потому что у Малфоев не бывает взгляда, будто их только что за зад укусил больной гиппогриф,- заметил Скорпиус, и на лице Джеймса Поттера появилась какая-то уж очень мерзкая ухмылка.
- Не бывает, так будет,- пожал острыми плечами Джеймс, нарочно взлохмачивая серебристые волосы на затылке. Стало даже как-то комфортнее.- Идем?
Малфой кивнул, и Джеймс поймал себя на мысли, что он сходит с ума, потому что смотрит, как он сам кивает. Да, ощущение неповторимое…

***
- Джеймс, молока?
Мальчик медленно повернул голову к Розе Уизли, которая протягивала ему кувшин. Так и хотелось ответить Уизли все, что он думает по поводу данной жидкости, но сдержался.
- Спасибо, не хочу,- Скорпиус чуть не усмехнулся, услышав имя Поттера. Конечно, он и раньше его знал, но как-то не заострял внимания на этом факте.
- Ты какой-то странный сегодня,- нахмурилась Уизли, и Малфой лишь пожал плечами, надеясь, что это выглядит так, как это обычно делает гриффиндорец. Странно, оказывается, он знает, как Поттер обычно пожимает плечами, это уж совсем пугающе.- Ты Лили ответил?
- А надо?- «Лили – это сестрица его рыжая, что ли?».
Скорпиус понял, что позавтракать ему спокойно не дадут. Бедный Поттер, как же он так живет? Хотя, наверное, привык, то-то такой вид у него вечно голодный и полусумасшедший.
- Ты же обещал!- Роза даже подалась к нему, сердито глядя на кузена.- Ты обещал, что напишешь ей и успокоишь, что с тобой все в порядке! И что ты сам виноват во всем не меньше Малфоя…
Так-так, с этого момента поподробнее. Что это там рыжая сестрица Поттера против него имеет?
- Напишу, потом,- отмахнулся Скорпиус, снова пытаясь пригладить непокорные волосы Поттера. Кошмар, это же мука какая-то… И руки – с такими руками мама бы его к столу не пустила!
- Не потом, а сегодня, а то ведь я тебя знаю! Кстати, ты к экзаменам готовиться уже начал?
Малфой тяжело втянул воздух, понимая, что внимание Присциллы к нему – это мелочи по сравнению с заботой Уизли.
- Я уже готов, хоть сейчас,- с улыбкой ответил Скорпиус, надеясь, что эта самая улыбка вышла не сильно насмешливой.
Роза нахмурилась и – слава Мерлину! – замолчала, наконец, решив уделить внимание своей тарелке. Но нет, мисс «хочу везде засунуть свой нос» тут же переключила свое внимание на двух бедолаг, что сидели с ней рядом. Кажется, это ее друзья, какие-то там первоки. Не суть.
Малфой оглянулся на свой родной стол и поймал веселый взгляд Поттера: тот явно наслаждался.

***
- Скорпиус… Ты оглох, что ли, Малфой?
- Это ты мне?- чуть даже удивленно повернулся к Забини Джеймс, откладывая внушительных размеров бутерброд и пытаясь найти салфетку, чтобы приличествующим Малфою способом вытереть губы. И только тогда он понял, что Скорпиус – это тот же Малфой. Вот больной нюхлер, а ведь и правда!
- А кому же еще,- нахмурилась Присцилла, глядя, как Джеймс отодвигает кубок.- С каких пор ты пьешь молоко и ешь масло?
Да, следовало еще и о пристрастиях в меню расспросить Малфоя…
- С тех самых, как ты мой рацион взялась старательно конспектировать,- ухмыльнулся Джеймс. Кошмар: он ест за столом Слизерина, да еще и вполне мирно беседует с Забини. Кто бы раньше ему такое сказал, покрутил бы пальцем у виска…
- Какой же ты стал невыносимый, Скорпиус,- чуть сердито заметила девочка, пристально глядя на сокурсника.- Дядя Драко не зря говорил папе, что ты стал совершенно неуправляем…
- Папа жаловался на меня?- хмыкнул Джеймс, чуть не подавившись. Младший Малфой перестал устраивать старшего? Вот это уже новость…
- А то ты не знаешь,- фыркнула Забини, все еще не спуская глаз с мальчика.- Сам же на Рождество устроил представление на приеме, стихи какие-то глупые читал, как последний идиот.
Малфой? Малфой учинил представление на Рождественском балу в своем поместье? Мерлин, ущипни меня, а слизеринец-то, оказывается, еще не потерян для общества…
- Ты какой-то странный…
- Ну, и что во мне странного?- ухмыльнулся Джеймс, пытаясь понять, чем мог себя выдать, кроме злополучного молока.
- Сидишь странно, говоришь странно, и взгляд какой-то… Ты что, выпил?
- Гениально, Забини,- вырвалось у Джеймса прежде, чем он смог понять, что Малфой так бы Присциллу никогда не назвал.
- Хам,- девочка грациозно встала и пошла прочь, всем своим видом показывая ему свое презрение.
Ну и ладно, хоть поесть спокойно можно и подумать над тем, что сказала Забини о Малфое. Интересно получается…

***
Скорпиус, наконец, закончив с завтраком и отделавшись от прилипчивой кузины Поттера, покинул Большой Зал. Главное – не пропустить время очередного приема зелья, иначе все пойдет насмарку, а он еще только начал наслаждаться задуманной игрой.
Мальчик довольно долго пытался сориентироваться в лестницах и коридорах, что вели к Башне Гриффиндора, но тут его настигла еще одна беда.
- Эй, Джеймс!
Скорпиус обернулся и увидел, как к нему подходит староста Гриффиндора. Так, Люпин. А как его зовут? Мерлин, как его зовут?!
- Привет,- кивнул шестикурснику Малфой, старательно пытаясь вспомнить, что там накарябал Поттер. Имя, как же имя Люпина?
- Ты что-нибудь Альбусу будешь отправлять?
Альбусу? Это кто? Не Дамблдор же!
- Ммм…
- Джим, мы ждем только твой подарок, Роза и Мари уже принесли. Или хочешь отправить свой подарок отдельно?
Так, Мари – это Уизли с Рейвенкло, понятно. Подарок…
- Я его еще не запаковал, так что не ждите меня,- сказал Скорпиус, засовывая руки в карманы.
- Ладно, как хочешь,- пожал плечами Люпин.- У тебя все в порядке?
- А может быть по-другому?- Скорпиусу казалось, что еще пять минут – и зелье пить будет уже поздно, но староста Гриффиндора уходить пока не собирался, назойливо изучая стоящего перед ним Поттера.
Мерлин, как же они так живут-то? Никакой личной жизни, вечный надзор и глупый вопрос «все ли в порядке?».
Поттер, я тебе искренне сочувствую, тут не только станешь таким идиотом, как ты, и начнешь нести всякий бред, тут можно добровольно в закрытую палату в Мунго попроситься.
- Роза о тебе беспокоится,- Люпин оглянулся на прошедших мимо хаффлпаффцев.
- Ей больше нечем заняться?- Малфой чуть поморщился, не зная, мог ли Поттер так отреагировать. Видимо, мог, потому что Люпин лишь усмехнулся. Значит, Поттер еще не совсем обмяк в постоянных заботах о нем, драгоценном.- Ладно, мне пора.
Скорпиус развернулся и юркнул на первую попавшуюся лестницу, лишь бы, наконец, избавиться от родственничков Поттера и им сочувствующих. Мальчик спрятался под лестницу, откупорил фляжку и отпил один глоток. Пора наведаться в Башню.

***
Когда Джеймс попал с гостиную Слизерина, то первые минут пятнадцать ему вообще было на все наплевать. Он исподволь рассматривал стены, мебель, студентов. Тут было прохладно, что в знойный весенний день не могло не радовать.
Та же возня младших, что и в гостиной Гриффиндора. Те же обнявшиеся с учебниками и конспектами старшекурсники. Девчонки, шушукающиеся по углам. Парочки, держащиеся за руки. Вот только окон тут нет, это минус.
Потом Джеймсу стало скучно, потому что, когда он входил в гостиную своего родного факультета, тут уж его никогда не оставляли в покое. Роза со своей назойливой опекой, Тед с насмешливой заботой, Графф с очередным бзиком, братья Вейн со страстью к настольному квиддичу. Ну, просто кивали, окликали, болтали.
А тут… Такое ощущение, что Малфой никого тут сильно не интересует. Нет, с ним перекидывались словами, что-то спрашивали, но как-то все… Странно. Как так жить-то? Словно ты особо никому не нужен. Даже Паркинсон и Забини. Ладно, Присцилла – за завтраком они вроде как поссорились. А вечная тень Малфоя Паркинсон?
- Эй, Скорпиус,- рядом возникла МакЛаген со стопкой книжек.- Не занят?
- Смотря для чего,- Джеймс постарался усмехнуться одним уголком губ, как это делал Малфой.
- Поможешь с Заклинаниями?
Мальчик фыркнул бы вполне по-поттеровски, но полная слизеринцев гостиная удержала его от подобного проявления собственных эмоций.
- А оно мне надо?- Джеймс даже закинул ногу на ногу, в теле Малфоя чувствуя себя чуть ли не хозяином мира.
- Ну, Скорпиус,- Энжи сложила губки бантиком и просительно на него посмотрела, но в планы Джеймса не входило заниматься уроками, тем более учить кого-то из слизеринцев. Да и чему, по правде, он может научить? Это Малфой у нас гений Непростительных…
- Лучше обратись к Забини, она, кажется, как раз в настроении,- отмахнулся Джеймс, поднимаясь из кресла и направляясь к лестнице, что вела в спальни. Ведь не каждый день выпадает шанс пошататься по гостиной Слизерина…

***
Что ж… Скорпиус уселся в пустующее кресло возле погашенного камина и зажмурился от того количества солнца, что лилось через распахнутые окна гостиной Гриффиндора. Тут было слишком жарко, слишком светло и слишком шумно. Его постоянно кто-то окликал с какими-то глупостями, а Графф даже принес ему конспект по Истории Магии со злым предупреждением, что он в последний раз дает Поттеру списать. Не забыть бы передать лохматому это…
Скорпиус лениво обвел взглядом круглую гостиную и остановил его на дальнем конце, где на стене рядом с доской объявлений висел еще один стенд с кричащим заголовком «Они учились на Гриффиндоре».
Малфой поднял вопросительно брови и направился к этому предмету обстановки. Со стенда на него глядели волшебные фотографии участников войн с Волан-де-Мортом.
Джеймс Поттер, ст.
Что ж, младший на своего деда очень похож.
Лили Эванс-Поттер.
Оказывается, рыжие волосы сестрицы Поттера могут быть не только из-за родства с Уизли.
Сириус Блэк. Ремус Люпин. Фред Уизли. Колин Криви…
А вот и главная гордость Гриффиндора, на которую Поттер похож не меньше, чем на деда.
Гарри Поттер.
Интересно, что герой магического мира старался спрятаться за грани фотографии, но это ему не сильно удавалось. Видимо, он это делал постоянно, и какой-то гений заколдовал фото так, чтобы изображение на нем не могло исчезнуть.
Тут же были «Гермиона Грейнджер-Уизли», «Рональд Уизли», «Билл Уизли», «Джордж Уизли», «Джинни Уизли-Поттер»… Святой Мерлин, а у нас Уизли-то все сплошные герои! О, и профессор Лонгботтом тут…
- Нет, с тобой точно что-то не так, Джеймс.
Скорпиус вздрогнул и обернулся к подошедшей Розе, что изучающим взглядом смотрела на кузена. Мерлин, займи ты эту девчонку чем-нибудь!
- Что опять?- лениво поинтересовался Малфой, не понимая, к чему сейчас вездесущая Уизли решила прицепиться.
- Хм, ты сам чуть не месяц блажил, чтобы этот стенд сняли, что тебе и в устной форме надоели вечные воспоминания о дяде Гарри… Разве не ты несколько раз сдирал фотографии, пока Тед не приклеил их невыводимым клеем? А теперь стоишь и любуешься…
- Может, я раздумываю, как тихо избавиться от этого кошмара?- усмехнулся Малфой, пытаясь понять, чем Поттеру мог помешать стенд. Значит, репутация собственного отца преследует Поттера не хуже, чем самого Скорпиуса. Пусть это совершенно разные шлейфы из прошлого, но суть-то одна…
- Слушай, пойди и ответь на письмо Лили. И, кстати, не забудь поздравить Альбуса с днем рождения,- Роза развернулась и пошла прочь. Даже дышать стало легче… То-то Поттер предпочитает в любой форме отбывать вечерами наказания, а не сидеть в гостиной.
Скорпиус пожал плечами и решил, что наигрался в Поттера.

***
Да, спальни Гриффиндора были порядком уютнее, ничего не скажешь. Хотя от слизеринских они мало чем отличались: красками да окнами.
Джеймс уселся на кровать Малфоя (ну, получается, на свою кровать) и оглядел его вещи на тумбочке. От почти идеального порядка Джеймсу стало не по себе. Идеальный порядок – нежилой порядок, это неправильно, даже мама это могла понять, хотя сто раз в неделю говорила Джеймсу, чтобы тот прибрался в своей комнате.
Пачка писем. Свеча. Перья и закупоренная чернильница. Сборник по Зельеварению. Тоненькая книжечка в кожаном переплете. Расческа.
Джеймс долго смотрел на стопку писем, но потом все же протянул руку и взял книгу. Вряд ли там есть что-то секретное.
Оказывается, есть. Это был маленький фотоальбом, где было всего пять снимков, наверное, самых дорогих Малфою, из-за чего Джеймсу тут же захотелось отложить альбом, потому что он оказался слишком личным. Но все-таки не смог себя перебороть и открыл.
На него смотрел высокий худой человек с тростью, на которую он старался не опираться. Очень светлые, или даже седые, волосы рассыпались по плечам. Волевой, жесткий подбородок и непреклонный взгляд. Человек на снимке чуть презрительно смотрел на Джеймса и почти не шевелился.
На следующей фотографии был тот же человек, но уже с Малфоем. Слизеринец стоял рядом с дедом – а теперь Джеймс понял, что перед ним Люциус Малфой – и выглядел очень серьезным и гордым, словно за то, чтобы всегда вот так стоять на снимке рядом с дедом, отдал бы свою жизнь. Скорпиус скупо улыбался и постоянно поглядывал на деда – но не подобострастно, а с интересом и уважением, которое легко можно было прочесть по лицу мальчишки.
Мать Малфоя Джеймс узнал сразу – такую красивую женщину вряд ли забудешь. Астерия Малфой сидела в глубоком кресле и расслабленно улыбалась. Маленький Скорпиус на ее коленях заглядывал в книгу, которую мать ему, видимо, читала. Очень трогательная картина вызвала у Джеймса смутное чувство, природу которого он не мог объяснить. Если мыслить логически, то получается, что подобных снимков у Малфоя почти нет, тогда как у Джеймса дома ими были забиты ящика три. Может, поэтому гриффиндорец не возил с собой подобного альбома?
Драко Малфой на метле, придерживающий перед собой маленького сына. И – странно – снимок домового эльфа у доски с шахматами. Член семьи?
Джеймс положил альбом на место, понимая, что ему хочется снова стать самим собой. Он встал и тут увидел, что в стопке писем лежит конверт, склеенный скотчем. Странно – порвался в пути? Любопытство взяло вверх, и мальчик достал конверт, читая знакомые косые буквы: «Джеймсу С. Поттеру, 1 курс, гостиная Гриффиндора, Хогвартс, от Лили». То самое письмо, что Малфой так давно у него отобрал и порвал. А теперь Джеймс держал его в руке, аккуратно склеенное и сохраненное. Зачем?
Мальчик засунул конверт в карман и поспешно покинул комнату.
***
Они встретились в подземелье, где утром менялись местами. Молча поставили на стол лишь наполовину использованные фляжки с зельем. Оба отводили глаза, передавая друг другу одежду.
Через пятнадцать минут они снова обрели свою внешность.
Джеймс первым шагнул вперед и протянул руку, прямо глядя в глаза слизеринцу. Малфой чуть усмехнулся и пожал протянутую ладонь.
- Забыли?
- Забыли.
- Все?
- Все.
- Кроме дуэли.
- Кроме дуэли.
Они оба хитро улыбнулись.
- Что мы скажем остальным?
- Малфои не оправдываются.
- Приму к сведению.
- Держи, раз уж нашел.
- Почему ты его не выбросил?
- Не знаю. Мы же, кажется, забыли.
- Хорошо.
- А что ты видишь хорошего?
- Да все.
- Ежик-оптимист.
- Хорек-брюзга.
Они рассмеялись.

<<Из достоверного источника, о котором распространяться я не буду, вчера вечером из всеми известной тюрьмы Азкабан сбежали опасные преступники:
Блэйз Забини - 38 лет
Каролина Забини - 35 лет
Тед Люпин - 21 год (сын оборотня)
Астория  гринграсс - 36 лет
Теодик Манчилли - 22 года

Кто бы мог подумать что после нескольких лет спокойной жизни все возобновиться. Неужели Темный Лорд или Тот-Кого-Нельзя-Называть все еще жив?.... И Тед Люпин посаженный в Азкабан за нападение на людей -  преспешник Темного Лорда?!......>>

<<Из Азкабана сбежали или исчезли потомки Пожирателей Смерти... Значит ли это то, что они скоро снова возьмутся за старое? И ждать ли нам новые серии убийств? А может быть они желают начать новую жизнь? Или стать примерными семьянинами и жить спокойно?...>>

<<Недавно обнаружены следы зверского убийства семьи маглов. Над ними долгое время издевались,  пока те не сошли с ума от боли, а потом убили.
Но магловские полицейские недоумевают:
- На теле не обнаружено никаких следов истязания или порезов, так же не обнаружено следов удушение, на телах убитых вообще нет ниаких повреждений, как будто они умерли от страха, их лица выражают ужас, а глаза широко открыты от боли...
А буквально вчера из Азкабана сбежали Пожиратели Смерти... Не уж то это их рук дело?!...  Все силы мракоборцкв брошены на их поиски...>>